La beca Gates Cambridge paga lo que cuesta cursar una maestría de tiempo completo en la Universidad de Cambridge: la matrícula entera, una manutención de 23.152 libras al año, el boleto de avión de ida y vuelta, el visado y el recargo sanitario de inmigración. La financia el Gates Cambridge Trust, que concede unas 70 becas al año entre maestría y doctorado a ciudadanos de cualquier país que no sean únicamente británicos.
Te sirve si quieres cursar un MPhil, un MLitt, un MRes o un LLM y puedes demostrar un nivel académico muy alto, un compromiso real con mejorar la vida de los demás y capacidad de liderazgo. No te sirve para un MBA, un MFin, un PGCE ni un MASt.
Financia y administra la beca el Gates Cambridge Trust, que paga íntegramente todos sus conceptos con la renta de su dotación. La decisión se toma en dos niveles. Primero, el departamento de la Universidad de Cambridge al que postulas clasifica a sus candidatos y nomina a los que pasan a la segunda fase. Después, el Trust entrevista a los nominados con un panel por área de conocimiento y elige a los becarios. La universidad solo gestiona su propia parte del proceso, que es la admisión al curso, el número máximo de solicitudes y la tasa de solicitud con sus exenciones.
La beca está dirigida a ciudadanos de cualquier país fuera del Reino Unido, incluidos quienes tienen la doble nacionalidad británica y de otro país. El programa existe desde 2000, cuando la Fundación Gates hizo una donación a la Universidad de Cambridge para crearlo.
El perfil ganador combina cuatro rasgos: excelencia académica, una razón sólida para elegir ese curso en Cambridge, compromiso con mejorar la vida de los demás y liderazgo. La selección no tiene en cuenta tu situación económica, así que no ganas puntos por necesitar la beca ni los pierdes por tener recursos.
Cada año el Trust concede unas 70 becas para las dos rondas y los dos niveles. Alrededor de dos tercios son de doctorado y cerca de un tercio va a la ronda de Estados Unidos, así que las becas de maestría de la ronda internacional, que es la tuya, son una parte pequeña de ese total. El Trust no publica cuántos candidatos se presentan, por lo que no puedes calcular cuánta competencia tienes.
La manutención sube cada año y el número de becas se mantiene estable, con la excepción del año del aniversario del programa.
La beca cubre estos conceptos:
- Matrícula: la tarifa completa que te corresponda en la Universidad de Cambridge. El Trust no publica la cifra en libras, así que no puedes calcular el valor total de la beca.
- Manutención: 23.152 libras al año para un becario sin familia, a la tarifa 2026-27, durante 12 meses y en proporción si tu curso dura menos.
- Avión: un boleto de ida al empezar el curso y otro de vuelta al terminarlo, en clase turista.
- Visado: el costo del visado de entrada y el recargo sanitario de inmigración (Immigration Health Surcharge), que da acceso a la sanidad pública británica.
- Desarrollo académico: una ayuda discrecional de hasta 750 libras a hasta 4.000 libras, según la duración del curso, para asistir a congresos y cursos.
- Hijos a cargo: una ayuda discrecional de hasta 12.793 libras al año por un hijo y de hasta 18.244 libras al año por dos o más.
- Maternidad o paternidad: puedes interrumpir los estudios hasta 6 meses sin dejar de cobrar la manutención.
- Dificultades imprevistas: un fondo discrecional para ayudas de emergencia.
La beca no cubre:
- La pareja del becario, para la que no hay ninguna ayuda.
- Las bench fees (cuotas de laboratorio) ni el equipo científico, que corresponden al departamento.
- La tasa de solicitud de la universidad.
Ninguna página del Trust menciona un seguro de viaje o de salud privado más allá del recargo sanitario, ni los gastos de instalación, como el depósito del alojamiento. Cuenta con pagarlos tú el primer mes. El Trust tampoco dice cuándo llega el primer pago de la manutención ni cuándo te reembolsa el avión.
La manutención es la misma en cualquier ciudad. Para el visado de estudiante, el Home Office exige demostrar 1.171 libras al mes si estudias fuera de Londres, y la manutención de la beca, equivalente a unas 1.929 libras al mes, supera esa cifra. Comprueba la manutención vigente en la página oficial de la beca antes de hacer tu presupuesto.
Si obtienes una ayuda pública para la matrícula, debes aceptarla, y el Trust puede dejar de pagar la matrícula o repartirla con esa ayuda. Si tienes un salario o una beca sustancial, el Trust puede reducir la manutención o no pagarla. Puedes combinar la beca con otra siempre que las dos no paguen el mismo concepto.
Para postular debes cumplir estos requisitos:
- Ser ciudadano de un país que no sea el Reino Unido. La doble nacionalidad británica y de otro país también es válida.
- Postular a un MPhil, un MLitt, un MRes o un LLM de tiempo completo en la Universidad de Cambridge.
- Acreditar el nivel de inglés que exige la universidad para tu curso. La beca no pide un examen propio.
Quedan fuera los estudios de grado, el MASt, los cursos de tiempo parcial y los programas como el MBA, el EMBA, el MFin o el PGCE, y otros similares.
No hay nota media mínima, porque el Trust evalúa tu trayectoria en conjunto. Puedes pedir la beca para una segunda maestría si justificas de forma sólida por qué lo necesitas. Si ya estudias en Cambridge, puedes pedirla para un curso nuevo y postulas en la ronda internacional.
Cumplir los requisitos no te hace competitivo. Que la selección no mire tu situación económica ni exija una nota mínima no rebaja el listón, porque el Trust busca excelencia en los cuatro criterios.
La beca financia un curso desde su inicio: si ya empezaste el curso que quieres terminar, no puedes pedirla para él.
Postulas tú mismo, sin nominación previa, en el portal de solicitud de posgrado de la Universidad de Cambridge. Una sola solicitud sirve para la admisión y para la financiación.
Los pasos son estos:
- Elige el curso en el directorio de cursos de la universidad y anota su fecha límite de financiación (Course Funding Deadline).
- Rellena la solicitud de admisión con la sección de Gates Cambridge y sus cuatro respuestas.
- Pide las tres referencias y confirma que tus referentes las envían antes del cierre de la convocatoria.
- Paga la tasa de solicitud.
La universidad admite hasta 7 solicitudes por ciclo.
El paso que más se atasca son las referencias, porque dependen del calendario de tus referentes y no del tuyo. Pídelas en cuanto elijas el curso.
Cada solicitud de maestría cuesta 85 libras, que pagas tú y que la beca no reembolsa. De Latinoamérica, solo Venezuela está en la lista de países exentos de la universidad.
- Solicitud combinada de admisión y financiación: es un solo formulario en el portal de la universidad.
- Respuesta sobre excelencia académica: unas 200 palabras (1.400 caracteres).
- Respuesta sobre la elección del curso: unas 200 palabras (1.400 caracteres).
- Respuesta sobre tu compromiso con mejorar la vida de los demás: unas 300 palabras (2.100 caracteres).
- Respuesta sobre liderazgo: unas 300 palabras (2.100 caracteres).
- Dos referencias académicas: son las que pide la admisión al curso.
- Una referencia de Gates Cambridge: habla de tus cualidades personales. Puede escribirla uno de tus referentes académicos si las conoce bien.
Cada una de las cuatro respuestas demuestra uno de los cuatro criterios de selección. No necesitas una propuesta de investigación, porque solo se pide en el doctorado.
La selección tiene dos fases:
- Nominación departamental: el departamento que te admite clasifica a sus candidatos por su mérito académico y por los cuatro criterios de la beca, que deben cumplir a un nivel muy alto.
- Entrevista: el Trust entrevista a los nominados durante 25 a 30 minutos, con un panel de una de sus cuatro áreas: Artes, Ciencias Biológicas, Ciencias Físicas o Ciencias Sociales.
El comité evalúa los cuatro criterios (excelencia académica, elección del curso, compromiso con los demás y liderazgo) sobre tu solicitud completa, no solo sobre la sección de Gates Cambridge. En la entrevista mira además tu motivación y si entiendes qué es la beca.
Los relatos de becarios que pasaron la entrevista coinciden en que el panel pregunta sobre lo que escribiste en tu solicitud, como tu currículum y tus respuestas, más que sobre temas generales. Son relatos de hace años, así que tómalos como orientación. Relee tu solicitud completa antes de la entrevista.
Si no te seleccionan, no recibes comentarios sobre tu solicitud ni una carta de constancia, tanto si no te llamaron a entrevista como si la hiciste. Si la entrevista es presencial, el Trust te paga una noche de alojamiento y el aparcamiento.
La beca no te sirve si vas a vivir en el Reino Unido con tu pareja y necesitas ayuda para ella, porque no hay ninguna. Debes financiar su viaje y su estancia con otros recursos.
Mientras tienes la beca, debes avisar al Trust cuanto antes de cualquier otra financiación que obtengas.
Ninguna de las condiciones que publica el Trust te obliga a volver a tu país al terminar ni a devolver la beca, que no es un crédito.
Consulta el resto de programas del Gates Cambridge Trust y de la Universidad de Cambridge.
Fechas comprobadas el 28 de septiembre de 2026.
- Apertura: 11 de septiembre de 2026.
- Cierre: 8 de diciembre de 2026 o 6 de enero de 2027, según el curso, a las 23:59 hora del Reino Unido.
- Clasificación de los departamentos: de diciembre de 2026 a febrero de 2027.
- Aviso a todos los candidatos de si pasan a entrevista: hasta el 8 de marzo de 2027, a las 23:59 hora del Reino Unido.
- Paneles de selección: 22 y 23 de marzo de 2027.
- Ofertas de beca: a principios de abril de 2027, sin día exacto publicado.
- Aceptación de la oferta: 72 horas desde que la recibes.
El cierre que te toca es la fecha límite de financiación de tu curso, que figura en el directorio de cursos de la universidad. El plazo es tuyo, porque no hay un nominador intermedio. Si todavía no has elegido curso, trabaja con el 8 de diciembre de 2026, que es el primero en cerrar.
Cuenta hacia atrás desde tu cierre: las tres referencias son lo único que no controlas, así que pídelas antes que nada. Después del cierre de la convocatoria el proceso lo lleva el comité, y el plazo para aceptar es tan corto que debes decidir antes de abril si aceptarías la beca. Comprueba las fechas en el calendario oficial del Trust.
Historial:
- 2024-25: manutención de 21.000 libras.
- 2025: 95 becas, por el aniversario del programa.
- 2026: 68 becas anunciadas, para becarios de 25 países.
- 2026-27: manutención de 23.152 libras.
Si tienes dudas sobre en qué ronda debes postular, escribe al Trust a info@gatescambridge.org
¿Puedo pedir la beca Gates Cambridge si tengo la doble nacionalidad británica? Sí. Basta con que tengas la ciudadanía de un país fuera del Reino Unido, aunque también seas británico.
¿Hay límite de edad para pedir la beca Gates Cambridge? No. El Gates Cambridge Trust no fija ninguna edad máxima.
¿Qué maestrías cubre la beca Gates Cambridge? Cubre el MPhil, el MLitt, el MRes y el LLM de tiempo completo en la Universidad de Cambridge, en cualquier área. No cubre el MASt, los cursos de tiempo parcial ni el MBA, el EMBA, el MFin o el PGCE.
¿La beca Gates Cambridge cubre a la pareja o a los hijos del becario? A la pareja, no. Por los hijos a cargo, el Trust puede dar una ayuda anual discrecional, con un tope para un hijo y otro mayor para dos o más.
¿La beca Gates Cambridge paga la tasa de solicitud de la Universidad de Cambridge? No. La tasa corre por tu cuenta, salvo que tu país esté en la lista de países exentos de la universidad.
¿Cuántas solicitudes puedo presentar a la Universidad de Cambridge para la beca Gates Cambridge? Hasta 7 por ciclo, según la universidad.
¿La beca Gates Cambridge pide un examen de inglés propio? No. Solo debes acreditar el nivel de inglés que exige la universidad para tu curso.
¿Puedo pedir la beca Gates Cambridge si ya tengo una maestría? Sí, si justificas de forma sólida por qué necesitas una segunda maestría.
¿Tengo que volver a mi país al terminar la beca Gates Cambridge? Ninguna de las condiciones que publica el Trust impone volver a tu país ni devolver la beca.
¿Qué pasa si no me seleccionan para la beca Gates Cambridge? No recibes comentarios sobre tu solicitud ni una carta de constancia, tanto si no pasaste a la entrevista como si la hiciste.
¿Cuál es el cierre de la beca Gates Cambridge si todavía no sé a qué curso postular? Depende del curso. Cada uno tiene su fecha límite de financiación en el directorio de cursos de la universidad, y hay dos cierres posibles, uno en diciembre y otro en enero. Si todavía no lo has elegido, trabaja con el de diciembre.
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Ninguna beca legítima te pide un pago para postularte. Si alguien te cobra por inscribirte o por asegurar tu plaza, seguramente sea un fraude.
Información verificada contra las páginas del Gates Cambridge Trust, que hacen de documento contractual a falta de bases publicadas (A2-34), y las páginas de la Universidad de Cambridge sobre la entrada 2027/8, el 28 de septiembre de 2026. El análisis del programa procede de una revisión de septiembre de 2026.
Revisado por Antonio Cobacho · Becas sin fronteras